数据库设计：什么时候不使用外键？

如何解决数据库设计：什么时候不使用外键？

我不确定何时使用外键以及何时插入一个“未引用”的值（考虑到所需的磁盘空间、性能等更好）的经验法则是什么。

假设我有三个表：

表 1：itemGroup（用于用项目填充下拉菜单）

ID  title   
1   Active/Inactive Options
2   Car Brands
3   ratings
4   Languages

表 2：item（itemID 将是下拉列表中的实际值并用作外键）

itemID  listID  title   
1000    1       active
1001    1       inactive
1002    2       Porsche
1003    2       Audi
1004    3       1-Star rating
1005    3       2-Star rating 
1006    4       en 
1007    4       de

表 3：示例表

ID  car rating active language

所以我的问题是我是否应该使用 itemID 在表 3 中插入​​外键，或者使用 1/0 表示活动/非活动并使用 1,2,3,4,5 更有意义作为评分的整数？猜猜汽车，它很自我解释说外键更好，但在某些情况下很难决定，因为我的“项目”表可能非常大，因此 itemID 的数字比它可能指的实际“值”多在一个大型数据库中，这在某些时候会在空间上产生差异，我猜也是性能明智的，因为我需要使用外键进行连接。

更新： 我添加了“语言”字段，因为也许在这里问题得到了更好的说明。因此，如果我要存储语言外键（例如“1006”）：

• 我需要在我的 exampleTable 中一遍又一遍地存储一个 4 位数的 int，而不仅仅是一个 2 个字符的 varchar
• 我无法执行像“SELECT * from exampleTable WHERE language=en”这样的简单查询

为什么在这里使用外键会更好？