函数将 const ref 返回到 std::unique_ptr，它可以返回 null 吗？

如何解决函数将 const ref 返回到 std::unique_ptr，它可以返回 null 吗？

我有一个将 const ref 返回到 std::unique_ptr 的函数。我从某个容器中得到这个 ptr。当我的 std::unique_ptr 容器中没有输入值的适当对象时，我希望有可能返回 nullptr 或其他东西。 const ref 似乎是不可能的。肯定有返回 const 原始指针的选项，但如果可能的话，我想坚持使用 std::unique_ptr。

解决方法

如果您有一个返回对象引用的接口，则该接口引用了程序中某处存在的对象。如果在尝试生成此类引用的过程中，您发现用户输入的格式不正确或不存在此类对象，则您有以下选择：

抛出异常。这通常是我们识别功能用户做错了什么，他们要求不存在的东西的情况的方式。
将函数更改为按值返回而不是按引用返回。在这种情况下，它可能是一个裸指针值，而不是一个引用。

无论如何，几乎没有理由从任何 API 显式返回对 unique_ptr 的左值引用。 unique_ptr 代表所有权，如果 API 直接显示所有权，它应该代表所有权从源到目标的转移。返回对 unique_ptr 的右值引用的函数意味着它赋予调用者所指向对象的所有权。

如果没有发生所有权转移，则不应在 API 中使用 unique_ptr。

请注意，知道包含unique_ptr的容器与碰巧包含unique_ptr的容器之间存在差异. vector<T> 是一个广义数组，因此 operator[] 返回 T& 的事实是可以的，即使 T 恰好是 unique_ptr。容器的用户知道 T 是什么意思以及如何使用它。

相比之下，如果您的容器概念上是一个 unique_ptr 的容器，那么它的 API 应该认识到这一事实。

class A {
public:
    const std::unique_ptr<B>& function() {
        return m_uni;
    }
private:
    std::unique_ptr<B> m_uni{nullptr};
};

这有效，返回的 unique_ptr 为 nullptr。是的，这是允许的，也是可能的。尽管如此，返回对 unique_ptr 的引用还是一种代码味道。如果您可以分享更多关于为什么要使用 unique_ptr 以及您使用此容器的目的的信息，也许有人可以提供替代方案。

unique_ptr 变量本身的修饰符（const、&、*）与存储在 unique_ptr 中的值无关。